“แก๊สโซฮอล์” จาก “ในหลวงรัชกาลที่ 9”

ต้องยอมรับว่า “ในหลวงรัชกาลที่ 9” ทรงมีพระปรีชาญาณหลายๆ อย่าง ที่จะช่วยเหลือประชาชนชาวไทย โดยเฉพาะเกษตรกร ที่เป็นกำลังหลักของประเทศไทย ซึ่งมีผลผลิตทางการเกษตรมากมายที่จะนำมาแปรรูปเพื่อเป็นประโยชน์ต่อยอดอีกมหาศาล หนึ่งในโครงการริเริ่มของ “เชื้อเพลิงยุคใหม่” ก็คือ “แก๊สโซฮอล์” หรือ “Gasohol” นั่นเอง คงทราบกันดีแล้วว่า คำนี้มาจาก Gasoline + Alcohol (แก๊สโซลีน ก็คือ เบนซิน นั่นเอง) ซึ่งเป็นการลดปริมาณการใช้น้ำมันเบนซินลง เนื่องจากมีต้นทุนที่ค่อนข้างสูง และนำ “เอทานอล” ซึ่งเป็นแอลกอฮอล์ที่ผลิตมาจากพืชผลทางการเกษตรหลักๆ คือ “อ้อย” ที่บ้านเรามีมาก และอนาคตอาจจะมีราคาตกต่ำได้ รวมถึงที่มีความเสี่ยงต่อภาวะน้ำมันขาดแคลน ซึ่งพระองค์มีสายพระเนตรที่กว้างไกล เลยมีโครงการพระราชดำริในการผลิต “แก๊สโซฮอล์” ขึ้นมาเพื่อทดแทนน้ำมันเบนซินปกติ…

โครงการที่เกิดขึ้นอย่างยาวนาน โดยที่คนส่วนใหญ่ยังไม่ทราบ

แม้ว่าเราจะรู้จักแก๊สโซฮอล์ได้ไม่นานนัก จนคิดว่าน่าจะเพิ่งจะมีการคิดค้นขึ้นมา แต่ความเป็นจริงแล้ว พระองค์ท่านริเริ่มโครงการมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2528 ซึ่งทดลองใช้งานภายใน “วังสวนจิตรลดา” ซึ่งพระองค์ท่านได้พระราชทานเงินทุนวิจัยเป็นจำนวน “925,500 บาท” สำหรับสร้างอาคารโรงงาน และ อุปกรณ์การผลิตต่างๆ ในขั้นพื้นฐาน…
ในวันที่ 9 พ.ค. 2529 พระองค์ท่าน และ สมเด็จพระเทพฯ ได้เปิดอาคารค้นคว้าน้ำมันเชื้อเพลิง รวมถึงการผลิตเอทานอลจากอ้อย เพื่อพยุงให้อ้อยมีราคา เกษตรกรก็จะได้มีรายได้กันทั่วประเทศ และประชาชนจะได้ใช้เชื้อเพลิงที่มีราคาถูกลง ลดการนำเข้าน้ำมันเบนซินจากต่างประเทศ…
ในปี พ.ศ. 2533 บริษัท สุราทิพย์ จำกัด สนับสนุนการกลั่นเอทานอลบริสุทธิ์ 95 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากขณะนั้นการกลั่นเอทานอลยังมีราคาสูงมาก กลั่นออกมาได้ประมาณ 5 ลิตร ต่อ 1 ชม. จากกากน้ำตาล แต่พอไปลองเติมกับรถยนต์ที่ใช้งานในโครงการดูแล้ว “ยังไม่สำเร็จ” เพราะในเอทานอลยังมี “น้ำ” เจือปนอยู่ จึงต้องนำไปแยกน้ำออก ที่ สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย…
หลังจากนั้นอีก 4 ปี ในเดือน ต.ค. 2537 ทางโครงการส่วนพระองค์ สวนจิตรลดา ได้ร่วมกับ บริษัท สุราทิพย์ เพิ่มขึ้นเพื่อให้เพียงพอกับการผสมน้ำมันเบนซินในอัตราส่วน 1:4 ซึ่งจะเรียกกันว่า “แก๊สโซฮอล์” ที่เราใช้กันอยู่ในปัจจุบันนั่นเอง…
ช่วงนั้นได้ทำการทดสอบน้ำมันแก๊สโซฮอล์กับรถยนต์ของโครงการฯ ในการใช้งานปกติ ซึ่งตัวผู้เขียนเองได้รับข่าวจากผู้ที่เคยอ่านสื่อสิ่งพิมพ์ต่างๆ ในตอนนั้น ว่ารถทดสอบของพระองค์ท่านเอง หนึ่งในนั้นคือ “รถโฟล์คเต่า” ที่สามารถใช้น้ำมันแก๊สโซฮอล์นี้วิ่งได้เหมือนกัน…
วันที่ 9 พ.ค. 2540 โครงการส่วนพระองค์ สวนจิตรลดา ร่วมกับ การปิโตรเลียมแห่งประเทศไทย และ สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย เพิ่มคุณภาพของเอทานอลที่จะนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิง จากเดิม เอทานอล 90 % ที่โครงการฯ ผลิตได้ ไปกลั่นซ้ำอีกครั้ง จนได้เอทานอลที่มีความบริสุทธิ์ถึง “99.5 %” เลยทีเดียว…
สำหรับอัตราส่วนในการผสมเอทานอล 99.5 % อยู่ที่ “1:9” นั่นหมายถึง เอทานอล 10 % กับ น้ำมันเบนซิน 90 % ถ้าใช้รหัสเฉพาะทาง คือ E10 หมายถึง Ethanol 10 % ส่วน E20 ก็จะเป็น Ethanol 20 % นั่นเอง…
สำหรับแก๊สโซฮอล์ที่ตอนนี้นิยมมากในการนำไปใช้กับรถโมดิฟาย คือ E85 ที่จะเป็น Ethanol ถึง 85 % เพราะ “ราคาถูก” และ “ให้ค่าออกเทนได้สูง” จึงสามารถเพิ่มองศาไฟจุดระเบิด และ เพิ่มแรงดันเทอร์โบ (บูสต์) ได้ ทำให้ได้สมรรถนะเพิ่มขึ้น…
ข้อดีของ “พื้นฐานแอลกอฮอล์” คือ ให้ค่าออกเทนได้สูง และ สามารถลดอุณหภูมิในห้องเผาไหม้ได้ เท่ากับเพิ่มออกซิเจนในการจุดระเบิดได้มากขึ้น และ ลดการชิงจุด (Knock) ได้ สามารถปรับแต่งและโมดิฟายเพิ่มได้ดังกล่าว…
แต่ “ข้อควรระวัง” ก็มีเช่นกัน ประการแรก เรื่องการ “กัดกร่อน” โดยเฉพาะเหล่า E85 ที่มี Ethanol ผสมอยู่สูง ถ้ารถที่ไม่ได้ผลิตมาเพื่อใช้ E85 แล้วมา “ใช้เองทีหลัง” จะต้อง “เปลี่ยนท่อยางของระบบเชื้อเพลิง” ใหม่ทั้งหมด เนื่องจากของเดิมไม่ได้ออกแบบให้ทนกับการกัดกร่อนของ E85 ได้ จริงๆ รถใหม่คงไม่ใช่ปัญหา เพราะมันคงทนได้ระดับหนึ่ง แต่ท่อยางจะอายุสั้นลงไปบ้าง สำหรับรถที่เริ่ม “มีอายุ” เกินกว่า 5 ปี ถ้าจะใช้ E85 ก็ควรจะต้องเปลี่ยนใหม่เพื่อความแน่นอนครับ…
นอกจาก แก๊สโซฮอล์ แล้ว ยังมีน้ำมัน “ดีโซฮอล์” ก็คือ “ดีเซล + แอลกอฮอล์” ผสมเข้าด้วยกัน ซึ่งทดลองใช้กับเครื่องยนต์ดีเซลของรถกระบะ หรือ รถแทร็กเตอร์ ที่ใช้ในโครงการ ซึ่งลดควันดำได้ 50 % และให้กำลังได้ดีพอสมควร ซึ่ง ดีโซฮอล์ ยังเป็นโครงการศึกษาวิจัยในโครงการส่วนพระองค์ สวนจิตรลดา เท่านั้น ยังไม่มีจำหน่ายอย่างเป็นทางการ…

พลังงานจากพระปรีชาญาณ

ต้องยอมรับว่า ในอดีตที่ผ่านมา คนส่วนใหญ่อาจจะยังไม่ทราบจริงๆ ว่า “แก๊สโซฮอล์” นั้นมาจากไหน อาจจะคิดว่ามาจากบริษัทผู้ผลิตน้ำมันรายยักษ์คิดค้นขึ้นมา แต่จริงๆ แล้ว “เป็นแนวคิดจากพระปรีชาญาณของในหลวงรัชกาลที่ 9” ที่ทรง “มีพระอัจฉริยภาพ” พระองค์ท่านลงทุนลงแรงวิจัยน้ำมันเชื้อเพลิง “พลังงานผสม” ที่เหมาะสมกับประเทศไทยเป็นเวลานาน “หลายสิบปี” แล้ว ให้คนไทยได้มี “พลังงานทางเลือก” ในการใช้เชื้อเพลิงที่มีคุณภาพสูง และ ราคาย่อมเยาว์ นับว่าเป็นความโชคดีของประชาชนชาวไทยจริงๆ…